Los exploradores españoles del siglo XVI

Sinopsis del Libro

Este libro es una gallarda reivindicación de España y de sus métodos de colonización en el Nuevo Mundo. Avalora y encarece esta reivindicación el ser obra espontánea, desinteresada, y por ende imparcial, de un ilustrado escritor norteamericano, y fruto de sus estudios, investigaciones y concienzudos juicios. Basta leer el Prefacio de su libro, para poder apreciar el móvil que le impulsó a escribirlo y la sinceridad y entusiasmo que puso en su labor: «Porque creo que todo joven sajón-americano ama la justicia y admira el heroísmo tanto como yo, me he decidido a escribir este libro. La razón de que no hayamos hecho justicia a los exploradores españoles es sencillamente porque hemos sido mal informados. Su historia no tiene paralelo; pero nuestros libros de texto no han reconocido esa verdad, si bien ahora ya no se atreven a disputarla. Gracias a la nueva escuela de historia americana, vamos ya aprendiendo esa verdad, que se gozará en conocer todo americano de sentimientos varoniles. En este país de hombres libres y valientes el prejuicio de raza, la más supina de todas las ignorancias humanas, debe desaparecer. Debemos respetar la virilidad más que el nacionalismo, y admirarla por lo que vale dondequiera que la hallemos; y la hallaremos en todas partes. Los hechos que levantan a la humanidad no provienen de una sola raza. Podemos haber nacido dondequiera —esto es un mero accidente—, mas para llegar a ser héroes, debemos crecer por medios que no son accidentes ni provincialismos, sino por la propia naturaleza y para gloria de la humanidad. Amamos la valentía y la exploración de las Américas por los españoles fue la más grande, la más larga y la más maravillosa serie de valientes proezas que registra la historia.»

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Biografía de Charles F. Lummis

Charles F. Lummis (1859-1928) fue un destacado escritor, editor y defensor de la conservación de la cultura indígena y el medio ambiente en los Estados Unidos. Nació el 1 de marzo de 1859 en la ciudad de Lynn, Massachusetts. Desde una edad temprana, mostró un gran interés por la naturaleza y la exploración, lo que marcaría el rumbo de su vida y carrera.

Tras completar sus estudios en la Universidad de Harvard, Lummis trabajó como periodista en varios periódicos de la costa este. Sin embargo, su deseo de conocer el oeste americano lo llevó a dejarlo todo y emprender una aventura en 1884. Caminó más de 3,000 kilómetros desde Ohio hasta Los Ángeles, una travesía que lo transformó y lo hizo un apasionado defensor de la historia y cultura del suroeste de los Estados Unidos.

Al llegar a Los Ángeles, Lummis se convirtió en el primer bibliotecario de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. Durante su tiempo en esta posición, emprendió una serie de proyectos que ayudaron a consolidar la importancia de la bibliotecología en la región. Su amor por la literatura y el conocimiento lo llevó a fundar el All-Year Club, una iniciativa destinada a inducir el aprendizaje constante más allá de las paredes de una biblioteca.

Una de las contribuciones más significativas de Lummis fue su trabajo como defensor de los pueblos nativos americanos. En 1898, publicó *The Spanish Pioneers*, un libro que exploró la historia de los españoles en el suroeste y su interacción con las comunidades nativas. A través de sus escritos, Lummis se esforzó por dar voz a las experiencias de los indígenas y proteger sus tierras frente a la invasión y explotación.

Además de ser escritor, Lummis también fue un prolífico fotógrafo y arqueólogo. A lo largo de su vida, exploró y documentó numerosos sitios arqueológicos en el suroeste, muchos de los cuales se convirtieron en importantes destinos turísticos. Su trabajo ayudó a aumentar la conciencia sobre la importancia de preservar el patrimonio cultural de América y salvaguardar los lugares históricos.

  • Explorador: Lummis realizó expediciones a diferentes regiones del suroeste, incluyendo el cañón de Grand Canyon, donde tomó numerosas fotografías.
  • Activista cultural: Luchó por los derechos y la preservación de las tradiciones de las comunidades indígenas.
  • Autor prolífico: Escribió varios libros sobre su viaje, la vida nativa americana y la historia del oeste.

Su obra más conocida, *A Tramp Across the Continent* (1901), es un relato autobiográfico de su travesía desde el este hasta el oeste, que capta tanto la belleza del paisaje como la complejidad de las interacciones humanas en aquellos momentos de cambio. Este libro no solo es un testimonio de su travesía personal, sino también un comentario sobre los desafíos sociales y ambientales de su tiempo.

En la última parte de su vida, Lummis se estableció en San Gabriel, California, donde continuó escribiendo y defendiendo su causa. Fundó la Sociedad de Historia de California y trabajó para preservar la historia y el legado de la región. Su pasión por la literatura, la historia y la naturaleza dejó una huella perdurable en el desarrollo cultural del suroeste americano.

Charles F. Lummis falleció el 24 de julio de 1928, pero su legado sigue vivo a través de sus escritos y su incansable defensa de la cultura y los derechos de los pueblos indígenas. Su vida y obra son un recordatorio de la rica historia de América y la importancia de la conservación cultural y ambiental.

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