El misterio de la vela doblada

Edgar Wallace fue un prolífico escritor británico, conocido principalmente por sus novelas de misterio y crimen, así como por su trabajo en el cine y el teatro. Nació el 1 de abril de 1875 en Guy’s Hospital, Londres, hijo de un oficial del ejército que abandonó a la familia poco después de su nacimiento. Su madre, una mujer fuerte e independiente, se encontró en una situación difícil al criar a Edgar y sus hermanos en un ambiente de escasos recursos económicos.

Wallace pasó sus años de formación en un hogar que enfrentaba muchas dificultades. A pesar de esto, su pasión por la lectura y la narración de historias floreció desde una edad temprana. Después de dejar la escuela a los 12 años, se dedicó a trabajar en una variedad de empleos, desde mensajero hasta reportero. Su carrera como periodista comenzó en The London Evening News, donde su talento para contar historias pronto lo llevó a cubrir crímenes y sucesos sensacionales, lo que influiría en su obra literaria.

En 1905, Wallace publicó su primera novela, The Four Just Men, una obra que estableció su reputación como un escritor de género. La historia, con sus giros y intrigantes personajes, capturó la atención del público y mostró sus habilidades para crear tramas complejas y personajes memorables. A partir de allí, Wallace se dedicó a producir un gran volumen de obras, escribiendo más de 175 novelas, así como obras de teatro y guiones cinematográficos.

Wallace es quizás más conocido por su creación de J. G. Reeder, un detective que aparece en varias de sus novelas. Este personaje se volvió icónico en la literatura de misterio británica, incluso inspirando adaptaciones cinematográficas y series de televisión. Entre sus obras más destacadas se encuentran The Mystery of the Green Ray, The Clue of the New Pin y The Man Who Knew Too Much. Sus historias a menudo están marcadas por la acción rápida, intrigas elaboradas y un enfoque en la psicología detrás de los crímenes.

La influencia de Wallace se extendió más allá de la literatura. En la década de 1920, empezó a trabajar en el cine, colaborando en películas que se adaptaban de sus propias obras. Su creatividad y habilidad para contar historias hicieron que su trabajo fuera muy popular en la gran pantalla, especialmente en el período posterior a la Primera Guerra Mundial. Algunas de sus películas más notables incluyen The Squeaker y The Terror.

A lo largo de su vida, Wallace recibió diversos reconocimientos por su contribución a la literatura. En 1932, fue nombrado para recibir el honor de ser miembro de la Royal Society of Literature, un testimonio de su impacto en el ámbito literario británico. A pesar de su éxito, tuvo que afrontar dificultades personales, incluyendo problemas de salud que comenzaron a afectar su vida y su trabajo en los años 30.

Edgar Wallace falleció el 10 de febrero de 1932, en su casa en Beckenham, Kent. Su legado perdura a través de su vasta obra literaria y sus contribuciones al cine. A pesar de ser a menudo eclipsado por contemporáneos como Agatha Christie y Arthur Conan Doyle, Wallace es considerado uno de los padres del género de novela de misterio y crimen. Su estilo de escritura, caracterizado por narraciones brillantes y un sentido profundo de la intriga, continúa influyendo en autores y cineastas hasta el día de hoy.

Su capacidad para contar historias ha asegurado su lugar en la historia de la literatura, y su obra sigue siendo leída y adaptada en todo el mundo. Entre su amplia producción literaria, muchas de sus novelas han sido reeditadas y estudiadas, y su vida ha sido objeto de interés para biógrafos y críticos literarios.

El Círculo Carmesí es una organización secreta que extorsiona y asesina en el Londres de principios del s. XX. Su ingenio diabólico y su eficacia desafían y atemorizan a la sociedad. Así, el lector se va internando en un intrincado laberinto de sospechas que se desplazan sobre los diferentes personajes a medida que cada uno de ellos va demostrando su inocencia. El resultado es una rápida carrera de inteligencia entre novelista y lector, que podrá resolver o no el sorprendente rompecabezas pero que no quedará nunca defraudado.

Harry Stone, también conocido como Harry el Valet, era detective. Solía cambiar de nombre al registrarse en los hoteles, hasta que la policía de Rodhesia lo relacionó con el robo al Banco Nacional de Johanesburgo. Eran otros tiempos, y las autoridades coloniales hacían la vista gorda con los defectos de sus funcionarios. Harry no tuvo dificultad en escapar en el tren nocturno con destino a Ciudad del Cabo. Su objetivo era visitar a otro personaje de su calaña, un genio llamado Lew Daney. En Londres la policía sigue las huellas de un atracador de bancos que va dejando regueros de sangre ...

Un accidente de infancia convirtió a Emmaline en una persona propensa a sufrir alarmantes desvanecimientos; aunque apenas duraban unos minutos, para ella parecían prolongarse durante una eternidad. Aquellos episodios eran incómodos, pero manejables… hasta que conoció a Johnny Dellasandro. Aquel pintor huraño y solitario había ganado notoriedad en los años setenta por su estilo de vida desenfrenado y sus películas pornográficas de arte y ensayo. Su cuerpo desnudo había llegado a convertirse en un objeto de culto, especialmente para Emma, que llegó a obsesionarse con aquel hombre...

Primavera de 1974. Un escritor famoso, inspirado en el propio autor, se encuentra en Estados Unidos realizando una gira promocional acompañado de Lynn, una joven empleada de la editorial. En el transcurso de estos días inician una relación muy especial y, antes de que él regrese a Europa, deciden pasar un fin de semana juntos en Montauk, una recóndita ciudad de Long Island. El tiempo que pasa con Lynn despierta en el escritor recuerdos que habían sido relegados y aviva viejas reflexiones sobre el éxito, la vida, la muerte, el amor, sus libros y sobre cómo se ha preocupado una y otra...

Amor y pasión en tiempos de la regencia. El duque de Giffod estaba dispuesto a llevar a cabo su venganza sin pensar en las consecuencias... Hasta que cayó en su propia trampa. Ralf Barnes, duque de Giffod, es uno de los nobles más poderosos de Londres. Su palabra es ley y nadie osa enfrentarse a él. Odia al conde de Brithe: lo hace responsable de la muerte de sus padres y está decidido a usar su poder e influencia para vengarse de él. Sin embargo, nade sale como ha previsto y se verá obligado a casarse con la hija del conde. Cuando Ralf conoce a lady Helen Spicer no puede evitar...

La guerra, como toda situación límite, es una experiencia intransferible. Quien no participó en una no puede imaginarla cabalmente, apenas si puede vislumbrarla. Al mismo tiempo, toda guerra deja una marca imborrable. Ese trauma, a la vez singular y colectivo, clama por ser comprendido y restañado. Pietro Freschi, italiano que peleó en la Segunda Guerra Mundial, y Héctor Roldán, ex combatiente de la Guerra de Malvinas, fueron soldados y testigos y, luego de varios años, testimoniantes. Este libro recoge sus relatos en primera persona. Ángela Pradelli los escuchó en numerosas...